Om honung – historia, användning och förvaring

Honung har under tusentals år betraktats som en värdefull näringskälla. Den har inte bara använts som föda och sötningsmedel, utan har också haft en viktig plats inom läkekonst, religiösa riter och ceremonier.

Honung, bivax och det flitiga biet har lämnat spår i kulturer och religioner över stora delar av världen. Ett regelbundet intag av honung har historiskt förknippats med god hälsa och ett långt liv.

Den grekiske filosofen Pythagoras och hans lärjungar sägs exempelvis ha följt en diet där en blandning av honung och mjölk, kallad ambrosia, var en viktig del.

Honungens och biodlingens historia

Det första dokumenterade bisamhället i Finland hämtades från Estland år 1760 av biskop Mennander. Bisamhället överlevde dock inte särskilt länge.

Fem år senare tog professor Pehr Kalm med sig nya bisamhällen till Åbo universitets trädgård. Därifrån började biodlingen så småningom spridas till fler delar av Finland.

Världens äldsta bikupor hittades i Israel

Arkeologer i norra Israel har hittat rester av omkring trettio bikupor som beräknas vara nästan 3 000 år gamla. Fyndet visar att biodling och honungsproduktion redan under antiken kunde bedrivas på ett välorganiserat sätt.

Enligt arkeologen Amihai Mazar vid Jerusalems universitet är bikuporna ett tydligt bevis på att den honungsproduktion som tidigare beskrivits i historiska texter verkligen existerade.

Under antiken användes honung både som livsmedel och i religiösa och medicinska sammanhang. Inga tidigare fynd av bikupor hade varit lika gamla eller omfattande.

Källa: Forskning & Framsteg, Henrik Höjer.

Honungens användning och förvaring

Honung har lång hållbarhet, men smak, konsistens och arom påverkas av hur den förvaras. För bästa resultat bör burken vara ordentligt stängd och stå skyddad från solljus, fukt och starka lukter.

Hur ska honung förvaras?

Honung som används regelbundet förvaras bäst i rumstemperatur, exempelvis i ett mörkt köksskåp. Vid rumstemperatur kommer honungens smak och arom tydligare till sin rätt samtidigt som den är lättare att använda.

Honung är hygroskopisk, vilket innebär att den lätt tar upp fukt och lukter från omgivningen. Därför bör den inte förvaras öppet eller i en fuktig miljö. Använd alltid en ren sked och stäng locket ordentligt efter användning.

Kan man förvara honung i kylskåp?

Honung kan förvaras i kylskåp, men den låga temperaturen gör ofta att honungen blir fastare och kristalliserar snabbare. För den honung som används varje dag är ett mörkt köksskåp vanligtvis ett bättre alternativ.

Vid längre förvaring är en jämn och sval temperatur viktigare än att honungen står i kylskåp.

Hur länge håller honung?

Rätt förvarad honung håller i minst två år och ofta betydligt längre. Honungens låga vattenhalt och naturliga egenskaper gör att den har en mycket lång hållbarhet.

Kontrollera honungens doft, smak och utseende. Om den luktar och smakar som vanligt går den i regel fortfarande bra att använda.

Vad gör man med kristalliserad honung?

Att honung kristalliserar är helt naturligt och betyder inte att den har blivit dålig. Hur snabbt kristalliseringen sker beror bland annat på honungens sammansättning och vilka blommor bina har hämtat nektar från.

Kristalliserad honung kan göras mer flytande genom att burken värms försiktigt i ett vattenbad. Temperaturen bör inte överstiga 40 grader.

Kan man frysa honung?

Honung går bra att frysa. Frysning bromsar kristalliseringen, vilket gör att honungen kan behålla sin flytande konsistens längre.

Många köper nyslungad honung under sensommaren eller hösten och fryser in den. När honungen sedan tinas är den vanligtvis fortfarande flytande.

Kan honung värmas upp?

Honung innehåller naturliga enzymer som kan påverkas av höga temperaturer. För att bevara så mycket som möjligt av honungens naturliga innehåll bör den därför inte värmas till mer än cirka 40 grader.

Det går bra att använda honung i te, men låt gärna drycken svalna något innan honungen tillsätts. Honung kan även användas vid matlagning och bakning, även om uppvärmningen då påverkar en del av de värmekänsliga ämnena.

Byta ut socker mot honung vid bakning

Honung kan användas som ersättning för strösocker i många recept. Som riktlinje motsvarar 1 deciliter strösocker ungefär 3/4 deciliter honung.

Eftersom honung innehåller omkring 20 procent vatten kan mängden annan vätska i receptet behöva minskas något. Honung bidrar även med smak, färg och saftighet till det som bakas.